彌勒祖師，又稱彌勒佛、笑佛，是大乘佛教中預言未來成佛、繼釋迦牟尼之後降世度眾的菩薩。民間常見其化身為「布袋和尚」，是眾生對慈悲與寬容的精神寄託，歡喜與希望的象徵。
信仰起源
彌勒原出於印度佛教，梵名Maitreya，意為慈氏。傳說他於兜率天修行，待因綠成熟將降生人間成佛。五代時期中國布袋和尚被視為彌勒化身，於是彌勒信仰更普及於華人社會。
形象特徵
1. 多樣化形象：最常見為袒胸露肚、笑口常開、手提布袋，象徵大肚能容天下事、廣施歡喜。
2. 象徵：慈悲、歡喜、圓滿、未來希望。
祭祀與文化
1.節日：農曆正月初一：彌勒佛誕辰日
2.文化影響：彌勒形象深入民間，廟宇、佛堂、商舖常供奉，象徵和氣生財、廣結善緣